महाशिवरात्रि, भगवान शिव की पूजा का महापर्व है, जो सम्पूर्ण भारत में श्रद्धा और भक्ति के साथ मनाया जाता है। यह पर्व फाल्गुन मास की कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को मनाया जाता है और इसे शिव और शक्ति की आराधना का विशेष दिन माना जाता है। इस दिन भक्तगण उपवास रखते हैं और रात्रि जागरण करते हैं, जिसमें शिवलिंग की पूजा, अभिषेक और मंत्रोच्चारण करते हैं।
पौराणिक कथाओं के अनुसार, महाशिवरात्रि का महत्व कई दृष्टिकोणों से वर्णित है। एक प्रमुख कथा के अनुसार, इस दिन भगवान शिव ने माता पार्वती से विवाह किया था। अन्य कथाओं के अनुसार, भगवान शिव ने समुद्र मंथन के दौरान हलाहल विष को अपनी कंठ में धारण किया था, जिससे वे नीलकंठ कहलाए। यह विष शिवजी ने पूरी सृष्टि को बचाने के लिए ग्रहण किया था, और इस दिन को उनके इस महान बलिदान के रूप में भी मनाया जाता है।
महाशिवरात्रि के दिन भक्त शिवलिंग पर जल, दूध, दही, शहद और बेलपत्र अर्पित करते हैं। यह पूजन विधि रात्रि भर चलती है, और भक्त जन शिव मंत्रों का जाप करते हुए भक्ति रस में डूबे रहते हैं। यह उपवास न केवल आध्यात्मिक लाभ देता है, बल्कि व्यक्ति की मानसिक और शारीरिक शुद्धि भी करता है। महाशिवरात्रि का व्रत और पूजन समर्पण, संयम और आत्मानुशासन का प्रतीक है, जो भक्त को अपने जीवन में सकारात्मक ऊर्जा और संतुलन लाने में सहायक होता है।
महा शिवरात्रि पूजन पौराणिक व्रत कथा
एक बार चित्रभानु नामक एक शिकारी था। भगवान की हत्या करके वह अपने कुटुम्ब को पलटा था। वह एक साहूकार की ऋणी थी, लेकिन समय पर न चुकाने पर क्रोधित साहूकार नेहे शिवमठ में बंदी बना लिया। संयोग से वह दिन शिवरात्रि था।
बंदी रहते हुए शिकारी मठ में शिव-संबंधी धार्मिक बातें सुनते रहे, वहीं उसने शिवरात्रि व्रत की कथा भी सुनी। सावन होने पर साहूकार ने उसे बुलाया और ऋण चुकाने के लिए पूछा तो शिकारी ने अगले दिन सारा ऋण चुकाने का वचन दिया। साहूकार ने उसकी बात मान ली और उसे छोड़ दिया। शिकारी जंगल में शिकार के लिए निकला। लेकिन दिनभर बंदी घर में रहने के कारण भूख-प्यास से व्याकुल थी।
सूर्यास्त होने पर वह एक जल के समीप गई और वहां एक घाट के किनारे, एक पेड़ पर थोड़ा सा जल पीने के लिए, चढ़ गई क्योंकि उसे पूरी उम्मीद थी कि कोई न कोई जानवर अपनी प्यास बुझाने के लिए यहां जरूर आएगा। वह पेड़ बेल-पत्र का था और उसी पेड़ के नीचे शिवलिंग भी था जोढा बेलपत्रों से ढके होने के कारण दिखाई नहीं दे रहा था। शिकारी को उसका पता न चला। भूख और प्यास से थकान वो उसी मज़े पर बैठ गया।
मचान बनाते समय उन्होंने जो तहनियाँ तोड़ी, वे संयोग से शिवलिंग पर गिरीं। इस प्रकार पूरे दिन शिकारी-प्यासे भक्त का व्रत भी हो गया और शिवलिंग पर बेलपत्र भी चढ़ाया गया।
एक पहर रात जाने पर एक गर्भिनी मृगी तालाब पर पानी पीने की कहानियाँ। शिकारी ने धनुष पर तीर चढ़ाकर ज्यों ही प्रत्यंचा खींची उसके हाथ के धक्के से कुछ पत्ते एवं जल की कुछ बूंदें नीचे बने शिवलिंग पर गिरीं और अनजाने में ही शिकारी की पहले प्रहर की पूजा हो गई।
मृगी बोली, मैं गर्भिनी हूँ जल्द ही प्रसव करूंगी। तुम एक साथ दो मौतों की हत्या करोगे, जो ठीक नहीं है। मैं बच्चे को जन्म देकर जल्दी ही तुम्हारी तस्वीरें प्रस्तुत करूंगी, तब मार लेना। शिकारी ने प्रत्यंचा हालत कर दी और मृगी जंगली टुकड़ों में लुप्त हो गई।
कुछ ही देर बाद एक और मृगी उधर से निकली। शिकारी की प्रसन्नता का ठिकाना न रहा। उसने आने पर धनुष पर बाण चढ़ाया। कुछ बेलपत्र नीचे शिवलिंग पर गिरे और अनायास ही शिकारी की दूसरे प्रहर की पूजा भी की जा सकती है।
तब उसे देख मृगी ने सचमुच निवेदन किया, कि मैं थोड़ी देर पहले ऋतु से निवृत्त हुई हूँ। कामातुर विरहिणी हूँ। अपनी प्रिय की खोज में भटक रही हूँ। मैं अपने पति से मिलकर जल्दी ही तुम्हारे पास आ जाऊंगी। शिकारी ने उसे भी जाने दिया।
दो बार शिकार को खोकर वह चिंता में पड़ गया। रात्रि का अंतिम पहर बीत रहा था। अक्सर एक अन्य मृगी अपने बच्चों के साथ उधर से निकलती है। शिकारी धनुष पर तीर चढ़ा कर छोड़ ही वाला था कि मृगी बोली, मैं इन बच्चों को अपने पिता के कीबोर्ड करके लौट आऊंगी। इस बार मुझे मत मारो।
शिकारी हंसा और बोला, सामने आए शिकार को छोड़ दूं, मैं ऐसा मूर्ख नहीं। इससे पहले मैं दो बार अपना शिकार खो चुका हूँ। मेरे बच्चे भूख-प्यास से तड़प रहे होंगे। उत्तर में मृगी ने फिर कहा, जैसे उनके बच्चों की ममता सता रही है, ठीक वैसे ही मुझे भी यह समस्या है इसलिए मैं सिर्फ बच्चों के नाम पर थोड़ी देर के लिए जीवनदान मांग रही हूं। मेरा विश्वास करो, मैं अपने पिता के पास जाकर तुरंत लौट आती हूं। मृगी का दिन स्वर सुनकर शिकारी को उस पर दया आ गई। उसने उस मृगी को भी जाने दिया।
शिकार के अभाव में बेल-वृक्ष पर बैठे शिकारी बेलपत्र को तोड़-फोड़ कर नीचे गिराता जा रहा था। उनकी तीसरे प्रहर की पूजा भी स्वतः ही संपन्न हो गयी।
पौ फटने को हुई तो एक हर्षित-पुष्ट मृग उसी मार्ग पर आया। शिकारी ने सोचा कि उसका शिकार वह जरूर करेगा। शिकारी की तनी प्रत्यंचा देखकर मृगविनीत स्वर में बोला, भाई! यदि तुमने मुझमें पूर्व आने वाली तीन मृगियों तथा छोटे-छोटे बच्चों को मार डाला है, तो मुझे भी मारने में देरी न करो, ताकि मुझे उनके वियोग में एक क्षण भी दुःख न सहना पड़े। मैं उन मृगियों का पति हूं। यदि तुमने उन्हें जीवनदान दिया है तो मुझे भी कुछ क्षण का जीवन देने की कृपा करो। मैं उनमें से प्रत्येक में कई तस्वीरें शामिल हूं।
मृग की बात सुन कर शिकारी ने सारी कथा मृग को सुना दी। जब मृग ने कहा, मेरी तीनों पत्नियाँ जिस प्रकार प्रतिज्ञाबद्ध हुई हैं, वे मेरी मृत्यु से अपने धर्म का पालन नहीं कर पाएंगी। जैसे तुमने उन्हें विश्वासपत्र मानकर छोड़ा है, वैसे ही मुझे भी जाने दो। मैं उन सबके साथ तुम्हारे सामने शीघ्र ही उपस्थित होता हूं।
उपवास, रात्रि जागरण तथा शिवलिंग पर बेलपत्र से शिकारी का हिंसक हृदय निर्मल हो गया था। उसमें भगवद् शक्ति का वास हो गया था। उसके हाथ से धनुष तथा बाण छूट गया और वह मृग को जाने दिया। थोड़ी ही देर बाद वह मृग स्वीट शिकारी के उदाहरण प्रस्तुत कर चुकी थी, ताकि वह उनका शिकार कर सके, किन्तु जंगली कुत्ते की ऐसी सत्यता, सात्विकता एवं सामूहिक प्रेमभावना देखकर शिकारी को बड़ी ग्लानि हुई। उसके नेत्रों से आंसुओं की झड़ी लग गई। उस मृग परिवार को नवग्रह शिकारी ने अपने कठोर हृदय को जीव हिंसा से हटा हमेशा के लिए कोमल एवं दयालु बना लिया।
देवलोक से समस्त देव समाज भी इस घटना को देख रहे थे। ऐसा करने पर भगवान शंकर ने प्रसन्न होकर उन्हें अपने दिव्य स्वरूप का दर्शन कराया तथा उन्हें सुख-समृद्धि का प्रावधान करके गुह नाम प्रदान किया। यही वह गुह था जिसके साथ भगवान श्री राम ने मित्रता की थी।
इस प्रकार महा शिवरात्रि पूजन पौराणिक व्रत कथा समाप्त हुई।
ॐ नमः पार्वती पतये हर हर महादेव !
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महाशिवरात्रि का पर्व हमारे धार्मिक एवं सांस्कृतिक जीवन में एक विशेष स्थान है। यह भगवान शिव की महिमा और उनकी प्रति अनन्त भक्ति का प्रतीक है।
महाशिवरात्रि की पूजा और व्रत कथा हमें सिखाती है कि आत्मसंयम, त्याग और भक्ति के माध्यम से हम अपने जीवन को शुद्ध और संतुलित बना सकते हैं। यह पर्व हमें स्मरणीय है कि दुख और विपत्तियों में भी धैर्य और विश्वास के साथ रहना चाहिए, जैसा कि भगवान शिव ने हलाहल विष को ग्रहण करते समय दिखाया था।
इस पवित्र दिन पर, शिव भक्त भगवान शिव से अपने और अपने परिवार के कल्याण के लिए प्रार्थना करते हैं। वे यह भी प्रार्थना करते हैं कि भगवान शिव उनकी सभी समस्याओं को दूर करें और उन्हें सही मार्ग दिखाएं। महाशिवरात्रि हमें एक अवसर प्रदान करती है कि हम अपनी आध्यात्मिक यात्रा को और अधिक गहन बनाएं और अपने जीवन में शांति, समृद्धि और सुख लाएं।
इस प्रकार, महाशिवरात्रि का पर्व न केवल भगवान शिव की आराधना का दिन है, बल्कि यह हमें अपने जीवन में आत्मज्ञान और आंतरिक शांति की ओर अग्रसर होने का संदेश भी देता है।
आइए, हम सब इस महाशिवरात्रि को सच्चे मन से भगवान शिव की पूजा करें और उनके आशीर्वाद से अपने जीवन को मंगलमय बनाएं।