दिवाली, जिसे दीपावली के नाम से भी जाना जाता है, भारत में और दुनिया भर में भारतीय मूल के लोगों के बीच सबसे अधिक मनाए जाने वाले त्योहारों में से एक है। रोशनी का त्योहार अंधकार पर प्रकाश और बुराई पर अच्छाई की विजय का प्रतीक है। जबकि त्योहार कई दिनों तक चलता है, प्रत्येक के अपने अनुष्ठान और महत्व होते हैं, दिवाली पूजा (प्रार्थना समारोह) केंद्र बिंदु होता है जो आमतौर पर त्योहार के तीसरे दिन आयोजित किया जाता है।
दिवाली पूजा परिवारों और समुदायों के लिए एक गहरा आध्यात्मिक और खुशी का अवसर है। इस समारोह में हिंदू देवताओं की पूजा की जाती है, मुख्य रूप से बाधाओं के निवारणकर्ता भगवान गणेश और धन और समृद्धि की देवी देवी लक्ष्मी की पूजा की जाती है। एक पवित्र स्थान बनाने के लिए पूजा क्षेत्र को मिट्टी के दीयों, फूलों की मालाओं और रंगीन रंगोली डिजाइनों से विस्तृत रूप से सजाया जाता है।
अनुष्ठान की शुरुआत दीपक जलाने से होती है, जो अंधेरे और अज्ञानता को दूर करने का प्रतीक है। वातावरण को शुद्ध करने के लिए अगरबत्ती जलाई जाती है, और दैवीय आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए भजन और मंत्रों का पाठ किया जाता है। फल, मिठाइयाँ और पैसे जैसे प्रसाद देवताओं के सामने रखे जाते हैं। पूजा का प्रत्येक तत्व - चाहे वह जल, अग्नि, वायु या पृथ्वी हो - जीवन और आध्यात्मिकता के विभिन्न पहलुओं के लिए एक रूपक के रूप में कार्य करता है। उदाहरण के लिए, दीपक की लौ आत्मज्ञान का प्रतिनिधित्व करती है, जबकि प्रसाद कृतज्ञता और भक्ति का प्रतीक है।
परिवार के सदस्य अक्सर नए या अपने सबसे अच्छे कपड़े पहनते हैं, और पूजा का समापन 'प्रसाद' या देवताओं द्वारा आशीर्वादित प्रसाद बांटने के साथ होता है। समारोह के बाद आमतौर पर आतिशबाजी की जाती है और दोस्तों और परिवार के बीच उपहारों और मिठाइयों का आदान-प्रदान किया जाता है। संपूर्ण अनुभव केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं है, बल्कि पारिवारिक बंधनों को नवीनीकृत करने और सामुदायिक संबंधों को मजबूत करने का एक तरीका भी है।
जैसे ही लोग दिवाली पूजा में शामिल होते हैं, वे प्रकाश, ज्ञान, समृद्धि और खुशियों से भरे आने वाले वर्ष की आकांक्षा करते हैं। यह वार्षिक पुनर्निर्धारण, विश्वास के नवीनीकरण और समुदाय को एक साथ बांधने वाले मूल्यों और परंपराओं की पुनः पुष्टि के रूप में कार्य करता है।